Για την ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της χρήσης γης και την υποστήριξη της βιοποικιλότητας, των υγιών εδαφών και των φυσικών κύκλων νερού, η εγκατάσταση διασφαλίζει ότι τόσο οι νέες κατασκευές, όσο και τα έργα ανακαίνισης, σχεδιάζονται και υλοποιούνται, λαμβάνοντας υπόψη τα τοπικά οικοσυστήματα, την οικολογική συνέχεια (αρχές πράσινων, μπλε και καφέ υποδομών, όπου αναγνωρίζεται ο ρόλος της διαφύλαξης της εδαφικής συνέχειας στη διατήρηση της βιοποικιλότητας) και τη συνολική περιβαλλοντική υγεία.
Πριν από οποιαδήποτε νέα ανάπτυξη, επέκταση ή σημαντικό κατασκευαστικό/ανακαινιστικό έργο, η εγκατάσταση αποδεικνύει πώς έχουν αξιολογηθεί και αντιμετωπιστεί οι πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, και οι επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα.
Αυτό συνήθως λαμβάνει τη μορφή οικολογικής αξιολόγησης (π.χ. μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων, μελέτη βιοποικιλότητας ή ισοδύναμο), όπως απαιτείται από τις εθνικές ή περιφερειακές αρχές. Σε αυτή την περίπτωση, η εγκατάσταση ακολουθεί τη σχετική διαδικασία και τηρεί έγγραφα τεκμηρίωσης.
Όπου τέτοιες αξιολογήσεις δεν απαιτούνται από τις αρχές ή δεν καλύπτουν ρητά τη βιοποικιλότητα, η εγκατάσταση αποδεικνύει πώς λήφθηκαν υπόψη οι επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα (π.χ. διατηρώντας τις περιοχές με βλάστηση, αποφεύγοντας την πρόκληση βλαβών σε τοπικά είδη και οικοτόπους, διατηρώντας τους υφιστάμενους οικολογικούς διαδρόμους στο χώρο κ.λπ.), στο έδαφος και στον υδρολογικό κύκλο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει διαβούλευση με σχετικούς ειδικούς (π.χ. διαχειριστές προστατευόμενων περιοχών, περιβαλλοντικές αρχές/ΜΚΟ ή πιστοποιημένους συμβούλους) ή χρήση δημόσια διαθέσιμων χαρτών βιοποικιλότητας, μητρώων ειδών ή εργαλείων χωροταξικού σχεδιασμού.
Για όλα τα έργα, η εγκατάσταση δίνει προτεραιότητα στη χρήση διαπερατών ή μη στεγανοποιημένων επιφανειών (π.χ. χαλίκι, διαπερατό/πορώδες δάπεδο, φυτεμένη εδαφοκάλυψη). Οι στεγανοποιημένες επιφάνειες (π.χ. άσφαλτος, σκυρόδεμα) αποφεύγονται όπου είναι εφικτό. Εάν η χρήση τους δικαιολογείται για τεχνικούς ή λόγους ασφάλειας, εφαρμόζονται αντισταθμιστικά μέτρα, όπως κήποι βροχής, ζώνες διήθησης ή φυτεμένες ζώνες προστασίας.
Κατά την επιθεώρηση, η εγκατάσταση παρουσιάζει τεκμηρίωση της οικολογικής αξιολόγησης ή ισοδύναμης διαδικασίας που πραγματοποιήθηκε από την ίδια, ή από εξωτερικούς ειδικούς για νέα ανάπτυξη, επέκταση ή σημαντικά έργα κατασκευής/ανακαίνισης.
Σε ειδικές περιπτώσεις, όπου υπάρχουν στεγανοποιημένες επιφάνειες, η επιτόπια οπτική επιθεώρηση επιβεβαιώνει ότι αυτές δικαιολογούνται για τεχνικούς λόγους ή λόγους ασφάλειας, και ότι έχουν εφαρμοστεί αντισταθμιστικά μέτρα (π.χ. κήποι βροχής, ζώνες διήθησης, φυτεμένες προστατευτικές ζώνες βλάστησης).
To minimise the environmental impact of land use and support biodiversity, healthy soils and natural water cycles, the establishment ensures that both new developments and renovation projects are planned and implemented with consideration for local ecosystems, ecological continuity (principles of green, blue and brown infrastructure, where soil continuity is recognised for its role in maintaining biodiversity) and environmental health.
Prior to any new development, expansion, or major construction/renovation work, the establishment demonstrates how potential environmental and biodiversity impacts have been assessed and addressed.
This usually takes the form of an ecological assessment (e.g. environmental impact assessment, biodiversity study, or equivalent) required by national or regional authorities. In that case, the establishment follows that process and retains documentation. Where such assessments are not required by authorities or do not explicitly address biodiversity, the establishment documents how biodiversity (e.g. preserving vegetated areas, avoiding harm to local species and habitats and maintaining existing ecological corridors on the site, etc.), soil, and water cycle impacts were considered. This may include consultation with relevant experts (e.g. protected area managers, environmental agencies/NGOs, or certified consultants) or the use of publicly available biodiversity maps, species registries, or planning tools.
For all projects, the establishment prioritises the use of permeable or unsealed surfaces (e.g. gravel, permeable paving, vegetated ground cover). Sealed surfaces (e.g. asphalt, concrete) are avoided where feasible. If their use is justified due to technical or safety reasons, compensatory measures such as rain gardens, infiltration zones, or vegetated buffer zones are implemented.
During the audit, the establishment presents documentation of the ecological assessment or equivalent process carried out by the establishment/external experts for new development, expansion, or major construction/renovation work.
In specific circumstances, where sealed surfaces are present, a visual inspection confirms that they are justified for technical or safety reasons and that compensatory measures (e.g. rain gardens, infiltration zones, vegetated buffers) are in place.